Este hermoso coso, único en su diseño arquitectónico, está ubicado en Cali, capital del Valle, y tercera ciudad más importante de Colombia.
El calor en el clima y en las gentes de esta zona suroccidental han sido objeto de admiración nacional y extranjera, de tal suerte que es uno de los lugares más visitados en el país, especialmenteen el mes de diciembre durante la Feria de Cali y la Temporada Taurina en Cañaveralejo.
Vale decir que antes de ser construida la Plaza de Cañaveralejo se levantaron en el perímetro urbano trece “imitaciones” de plazas, estando entre las más destacadas la Plaza de “El Crucero” de don Fidel Lalinde; la Plaza Belmonte de los señores Tulio Concha, Severo Guerrero y José Martínez; El “Nuevo Circo” ; Circo Estrella; Plaza El Motorista y la Plaza de Granadade propiedad de don Jorge Garcésy de la cual se conserva la portada principal en las instalaciones de la Plaza de Toros de Cañaveralejo.
La construcción de la Plaza de Toros de Cali contó con los ingenieros y arquitectos más importantes del momento. El proyecto arquitectónico y estructural estuvo a cargo del ingeniero Guillermo González Zuleta y de los arquitectos proyectistas Julián Guerrero y Jaime Camacho.
Posteriormente, hicieron parte del equipo de trabajo los ingenieros constructores Francisco Villaquiran y Gino Faccio, así como el doctor Guillermo Tafur quien fue designado por la junta directiva de la Sociedad como interventor.
Este valioso grupo de profesionales, conjuntamente con el apoyo de varios colegas y el arduo trabajo de cientos de hombres se lanzaron, en enero de 1957, a la titánica tarea de construir una plaza de toros con forma de “copa de champaña”.
Construida en hormigón armado y con un sistema de cablesde postensionamiento, la Plaza de Toros de Cali tiene capacidad para17.000 personas y aunque al momento de su inauguración no tenía los tejadillos ni los palcos de callejón que se observan en la actualidad ya se había erguido una estructura única en el mundo, que soportó toda clase de dificultades y dudas que finalmente culminaron en una esplendorosa obra para orgullo de todos los caleños.
El Ministerio de Educación Nacional mediante Decreto Número 1802 firmado por la doctora María Emma Mejía Vélez, el 19 de octubre de 1995, declaró Monumento Nacional a la Plaza de Toros de Cali.
Este hecho se dio una vez Colcultura, según resolución número 051 de 1994, propusiera al Gobiernoque la declarara como Monumento Nacional sobre la base de un estudio contratado por esta institución para analizar importantes inmuebles de la arquitectura moderna colombiana el cualse basó en los siguientes parámetros para dar sus resultados: criterio histórico, criterio estético, criterio técnico y criterio social.
Esta área tiene capacidad para 13 corrales con su respectiva báscula para pesar y recibir los toros. También cuenta con una caballeriza con su respectivo patio y un brete donde se curan los animales.
En el patio de corrales se pueden estacionar cerca de 30 vehículos y se encuentra una zona donde albergarse los mayorales de las ganaderías con habitación y zona de alimentos propia.
Señor de los Cristales
El Señor de los Cristales en Cali se encuentra en el patio de cuadrillas. Los toreros triunfadores salen en hombros por la “Puerta Señor de los Cristales” cuando han cortado dos orejas en un mismo toro.
El oratorio es el lugar donde acuden todos los diestros antes de salir al ruedo. En él se encuentra la Virgen de La Macarena, regalo del aficionado hispano donCristóbal Becerra, yla Virgen de La Caridad del Cobre.
Enfermería “Carlos Llano Cadavid”
La enfermería lleva el nombre del doctor Carlos Llano Cadavid quien fuera durante mucho años el médico jefe del equipo de aficionados que prestan los servicios médicos profesionales durante las corridas. La enfermería cuenta con una sala de espera, primeros auxilios yun quirófanopara pequeñas cirugías.
La Plaza de Toros tiene ocho tendidos y 32 filas (barrera – contra barrera y gradería de la fila 1 a la 30) con capacidad para16.823 personas ubicadas así: 8.254 tendido de sol,4.045 tendido de sombra, 3.912en tendido de sombra especial, 612 palcos. Cuenta con un tejadillo que cubre de la fila 25 a la 30. El ruedo tiene un diámetro de 42 mts y cuatro burladeros de matadores.
Monumento al Toro
Este monumento es un homenaje al toro de Cali que se ha distinguido por el ser el de mejor presentación, tamaño, peso y trapío en el país. Esta obra artística fue elaborada por el escultor español Pepe Puente Jerez y traída a Cali en el año de 1992.
Monumento a Joselillo de Colombia
Homenaje al matador de toros, Joselillo de Colombia, quien fuera el primer torero nacional que lidió en la Plaza de Toros de Cali durante la corrida inaugural en el año de 1.957. Su escultura fue realizada por el español Pepe Puente y descubierta en el año 1997, el mismo año en que falleció el matador.
Arco Granada
Este Arco simboliza a la Plaza de Toros de Granada, anterior a la de Cañaveralejo, que fue inaugurada en noviembre 10 de 1929 por José García Alcalareño y Ángel Garcia “Padilla” y demolida en 1.942.
La replica del Arco Granada fue auspiciada por el Comité Taurino del Club San Fernando, la Plaza de Toros de Cali y la Alcaldía Municipal. Sus constructores fueron Tafur Villegas y el ingeniero Octavio Tafur que la entregaron el 10 de noviembre de 1.984.
Existen diez puertas dobles para ingresar alos corredores de la Plaza en los que se ubican siete trapecios para acceder a las graderías. Cuenta con una zona de baños públicos y cuatro bares grandes para bebidas y alimentos.
Es de resaltar que en el corredor sobre el tendido siete se encuentra ubicada la sala de prensa “Pepe Castoreño”.
Bustos a Pro-hombres
En la zona verde de los bajos del tendido seis se encuentran los bustos en homenaje a grandes hombres que además de ser aficionados de solera fueron pilar de la Plaza de Toros de Cali. Ello son: Joaquín Paz Borrero, Ernesto González Piedrahita, Jose María Estela Campo, Abraham Domínguez Vázquez yEduardo Buenaventura Lalinde.
En las oficinas opera la administración de las instituciones taurinas y en ella laboran cerca de 30 personas todo el año.
Escuela Taurina
La Escuela Taurina fue constituida en el año de 1991 y en ella se forman las futuras promesas de la fiesta brava colombiana. Su sede fue construida en el año de 1995 y cuenta con un salón de eventos, oficinas, aulas y un gimnasio para uso de sus alumnos.
